Oasis scintillant aux pieds de l’Atlas, au 11ème siècle naissait Marrakech qui allait devenir plus tard la Ville aux 100.000 palmiers. En 1062, le sultan Youssef ben Tachfine choisit ce site bien protégé pour y établir son camp. Manquant d’eau, il fit creuser des puits et planta des palmiers que l’on arrosa par un système de Rhettaras. Cet ingénieux réseau de conduites souterraines irrigue encore aujourd’hui les jardins de la ville. Sous l’impulsion du sultan almoravide, Marrakech devient rapidement l’un des principaux centres culturels et artistiques du monde islamique, un carrefour économique où se rencontrent Arabes, Berbères, montagnards et nomades traversant l’Afrique. Construction de palais, de bain et de jardins… Les almoravides consacrèrent une grande partie de leurs richesses à l’embellissement et l’agrandissement de la ville. A sa mort en 1106, Youssef ben Tachfin laissait à ses successeurs un splendide joyau architectural. Capitale d’un empire influent de la Méditerranée au Sénégal, la ville connaît son apogée sous le règne d’Ali, fils de Youssef. À l’abri de ses remparts, les artisans venus d’Espagne y bâtirent les premières constructions de style andalou.

Avec l’avènement de la dynastie des Almohades en 1147, nombre de ces édifices sont détruits puis reconstruits à nouveau par les artisans andalous. Le palais des Almoravides est rasé pour y élever une mosquée, la Koutoubia, dont le remarquable minaret domine toujours la cité. À la fin du règne almohade, la ville amorce une période de troubles et de déclin quand les Mérinides établissent leur capitale à Fès. Au 16ème siècle, les Saâdiens venus du Souss pour prêcher la guerre sainte s’emparent de Fès et règnent alors sur tout le Maroc. Redevenue capitale, la cité ocre prospère à nouveau et se dote de somptueuses mosquées, fontaines et médersas. Le plus célèbre de la dynastie, Ahmed el Mansour, surnommé « Le Doré » pour son immense fortune, fera notamment ériger le palais d’El Badia et les Tombeaux Saâdiens. Avec la dynastie des Alaouites qui installe le pouvoir à Meknès, Marrakech traverse une nouvelle période de déclin tout en restant une résidence appréciée des souverains, comme Sidi Mohammed Ben Abdallah qui consacra une partie de sa fortune à la restauration

Au pied du Haut-Atlas, la plus haute barrière montagneuse du Nord de l’Afrique, avec au sud les portes du désert et à l’ouest l’océan Atlantique, Marrakech bénéficie d’une situation géographique stratégique et d’un site d’une beauté exceptionnelle.
Le Haut Atlas qui s’étire sur 700 km offre une succession de sommets dont une dizaine atteignent les 4 000 m. La neige persistant tout l'hiver peut apparaître dès 600 m d'altitude.
De Marrakech, les montagnes imposantes et leurs sommets enneigés offrent un décor irréel et envoûtant. A quelques kilomètres, sur les flancs des premiers contreforts s’imposent la grandeur et l’étrangeté des paysages magiques de l’Atlas, parmi les plus beaux du monde. A sud commencent les étendues steppiques annonciatrices des vents brûlants et de la rigueur du Sahara. Au-delà des 130 000 hectares de verdure et des 180 000 palmiers de sa Palmeraie, Marrakech est une oasis d’une grande richesse végétale. Au gré des saisons, orangers, figuiers, grenadiers et oliviers délivrent leurs couleurs, senteurs et fruits merveilleux. Les précieux jardins de la ville recèlent de nombreuses essences locales ou importées au fil des siècles : bambous géants, yuccas, papyrus, palmiers, bananiers, cyprès, philodendrons, rosiers, bougainvilliers, pins et multiples espèces de cactées foisonnent dans la ville.

Relief, hydrographie et proximité de l'Atlantique et du Sahara conditionnent le climat exceptionnel de Marrakech. La ville bénéficie d’un ensoleillement moyen annuel supérieur à 8 heures par jour et la température moyenne annuelle dépasse les 17°C.
L’air sec presque toujours limpide donne au bleu du ciel son éclat si particulier. La lumière chaude y est exceptionnelle, tout particulièrement au coucher du soleil quand elle plonge la ville dans un extraordinaire bain d’ocre cramoisi. Au printemps, la campagne marocaine est resplendissante. Les maquis, les vallées, les steppes et les forêts verdoyantes se couvrent de fleurs innombrables. Un air doux et limpide et la vue des cimes encore enneigées de l’Atlas saisissent le voyageur. L’été est la saison du chergui, vent brûlant venu du désert. Saison idéale des amateurs de grandes chaleurs : ils goûteront avec délice à la fraîcheur des ryads, des fontaines et des jardins de la ville. L’automne est un été qui joue les prolongations. Quelques averses viennent rafraîchir l’atmosphère, la température est alors plus douce. L’hiver est la saison de Marrakech et du grand sud ! L’air agréable y est sec, froid la nuit, alors que la journée le franc soleil vous réchauffe instantanément. À mi-chemin des plages d’Essaouira et des pistes de ski de l’Oukaïmeden, la ville offre en même temps les charmes de l’été et de l’hiver.

Carrefour historique et culturel, Marrakech reflète cette diversité dans l’expression artistique berbère, orientale et hispano-mauresque qui baigne l’architecture et la décoration de toute la ville. Cité millénaire et impériale, elle possède à la fois la rigueur et la rudesse de l’art berbère et la richesse de l’art hispano mauresque teinté d’influences méditerranéennes, helléniques et d’Asie occidentale. Cependant, les plus anciennes manifestations artistiques connues au Maroc remontent à la fin du néolithique (environ 3000 ans avant J.C.). Certains des plus beaux spécimens de gravures rupestres sont visibles non loin de Marrakech, dans le Haut Atlas.

Depuis le 16ème siècle, le Maroc est connu pour ses fabrications d’objets exotiques et raffinés que les navires marchands acheminaient jusqu’en Europe. Toujours plus prisée dans les salons des riches demeures, la maroquinerie fut peu à peu synonyme d’articles en cuir de qualité. Toujours très vivante, la tradition du cuir se perpétue dans les souks de Marrakech et s’accompagne d’une riche production d’objets de toutes sortes : tapis, tissages, poteries, ferronnerie d’art, travail du cuivre et du laiton, zelliges, bijouterie, marqueterie… Objets rustiques berbères et objets de la vie citadine se retrouvent, dans les souks de la médina comme dans les magasins chics du quartier Guéliz. Le style marocain trouve ses racines dans les arts musulmans imposant l’abstraction et la géométrie, et avant eux de l’art berbère et de ses motifs ancestraux. Le talent et l’imagination des artisans de Marrakech sont toujours réputés et une partie importante de la production se destine à l’exportation. Aujourd’hui, l’artisanat occupe partout une place de premier plan. Organisés en corporations, les artisans font preuve d’un savoir-faire et d’une habileté remarquable.

Une des plus savoureuses du monde, la cuisine marocaine reflète à merveille la diversité de l’héritage culturel du pays. Plus parfumée qu’épicée, elle accommode avec raffinement légumes et fruits gorgés de soleil, épices rares et subtiles. Si les nomades arabes sont à l’origine de l’introduction des dattes, du lait, des graines et du pain, ils sont aussi les inventeurs des pâtes sèches, utilisées pour conserver la farine au cours de leurs voyages. L’influence berbère est bien sûr présente à travers des plats traditionnels comme le couscous, le tajine ou la harira. Olives, huile d’olive, noisettes et amandes, fruits et herbes aromatiques fréquemment employées viennent des Maures et de leur influence culinaire andalouse. Les Arabes y apportent leur touche d’épices colorées venues des Iles et leurs saveurs sucrées. Riche et parfumée, la cuisine de Marrakech est réputée. Les tajines de viandes et de légumes mijotés dans leurs épices et la célèbre tanjia marrakchia rivalisent avec les classiques couscous et pastillas au pigeon. Qu’elle soit simple et modeste comme dans les étales de la Place Jemaa Elfna ou somptueuse comme dans les plus grands restaurants, la cuisine est à Marrakech un plaisir inoubliable que seule la saveur unique d’un thé à la menthe peut venir couronner.

Si le folklore traditionnel marocain se manifeste surtout lors des fêtes et les moussems typiques à chaque région, Marrakech, ville de spectacle offre toujours des occasions de se plonger dans une ambiance des rythmes et de sonorités locales. Ballets d’ahouach, danse orientale, fantasias, spectacles d’acrobates ou de cracheurs de feux sont donnés toute l’année dans la cité millénaire.

Comment parler de culture à Marrakech sans parler de la fascination que cette ville exerce sur les peintres, écrivains et artistes du monde entier. Après les nombreux et célèbres peintres européens, une génération talentueuse de plasticiens marocains se distingue, en particulier dans la création picturale. Peintres, sculpteurs, designers, stylistes… Marrakech est une ville foisonnante de talents où les arts traditionnels fusionnent avec les techniques occidentales. Marquant par son authenticité et sa modernité, le « style Marrakech » très tendance fait souvent les couvertures des magazines de mode et de décoration. Fidèle à sa tradition d’ouverture et de brassage culturel, Marrakech est aussi le lieu de nombreuses expositions, vernissages, défilés et festivals. Le Théâtre Royal accueille entre autres événements les concerts classiques de l’Orchestre Philharmonique du Maroc.

Le Festival International du Film de Marrakech "FIFM" est un évenement qui fait de Marrakech une ville phare qui focalise pendant 10 jours l'attention des nombreuses vedettes internationnales et des média.

L’arabe est la langue officielle du Maroc. La langue berbère qui s’est largement maintenue est surtout parlée dans le Rif et les montagnes de l’Atlas. La plupart des Berbères parlent également l’arabe. Outre le français largement pratiqué dans les villes, l’éducation et les affaires, l’espagnol est beaucoup parlé dans les régions du Nord. Mais à Marrakech, vous entendrez souvent parler quelques mots d’anglais, d’allemand ou d’italien !

Marrakech offre aujourd’hui une capacité hôtelière de plus de 28 000 lits dans une gamme très variée de produits qui se distingue néanmoins par son très haut niveau de luxe et de qualité. 4342 lits sont proposés en 5 étoiles luxe, 7865 lits en 5 étoiles et 7278 lits en 4 étoiles, soit plus de 70% de la capacité d’hébergement totale de la ville. Nouvelles maisons d’hôtes dans l’air du temps, plus de 813 ryads et de 5592 Maisons d'Hôtes/Riads vous permettent de vivre les milles et une nuits dans l’intimité de la médina ou en plein cœur de la palmeraie. Après le succès des ryads et des villas, la ville développe le concept de résidences touristiques intégrées visant une clientèle au pouvoir d’achat différent.